WindowsがAI開発プラットフォームへと進化！初心者にもわかりやすく解説
こんにちは、ジョンです！今回は、MicrosoftがWindowsをAI開発の強力なプラットフォームに変えようとしている、エキサイティングなニュースをお届けします。まるで、あなたのパソコンがAI開発の秘密基地になるような話ですよ！
Windows Copilot RuntimeからWindows AI Foundryへ
以前、Microsoftは「Windows Copilot Runtime」というものを発表しました。これは、Copilot+ PCという新しい種類のパソコン向けに、AI機能をパソコン上で動かすための様々なツールを詰め合わせたものでした。たとえば、パソコン上で動く小さな言語モデル（大規模なAIモデルを小型化して、パソコンでも動かせるようにしたもの）や、NPU（ニューラルプロセッシングユニット、AI処理に特化したチップ）のサポートを強化したり、Windowsアプリ向けのAI API（アプリケーション・プログラミング・インターフェース、ソフトウェア同士が連携するための窓口）を提供したりしました。
しかし、技術の進歩は本当に速いもの。たった1年で状況は大きく変わり、「Windows Copilot Runtime」は、さらに進化した「Windows AI Foundry」という新しいツールセットへと進化しました。これは、AI開発プラットフォームとして、より多くのPCでAIアプリを開発・利用できるようにするためのものなんです。
Windows AI Foundryとは？たとえるなら「AIレシピ集」！
「Windows AI Foundry」は、簡単に言うと、WindowsでAIアプリを開発するためのツールボックスです。まるで料理で使うレシピ集のようなもので、様々なAIモデル（料理の材料や調理方法）や、それらを動かすための仕組み（調理器具）が用意されています。以前の「Windows Copilot Runtime」が特定のPC向けだったのに対し、「Windows AI Foundry」は、より多くのPCでAIを活用できるように設計されています。
特に重要なのが「Foundry Local」という機能。これは、あなたのパソコンの性能に合わせて、最適なAIモデルを自動的にダウンロードして実行してくれる、賢い機能なんです。まるで、あなたの腕前に合わせて、最適な調理器具を選んでくれる料理の先生みたいですね！
Windows ML：AI開発の土台
「Windows ML」という言葉も出てきました。これは、AIモデルを動かすための共通のフレームワーク（枠組み）です。様々な種類のAIモデル（例えば、画像認識や音声認識など）を、あなたのパソコンに最適な方法で実行してくれる、縁の下の力持ちのような存在です。
「Windows AI Foundry」はこの「Windows ML」の上に構築されているので、「Windows ML」がなければ何も始まりません。まさにAI開発の土台と言えるでしょう。
MCP（Model Context Protocol）：AIとアプリをつなぐ架け橋
さらに、「MCP（Model Context Protocol）」という新しい技術も登場しました。これは、AIアプリケーションと既存のWindowsアプリケーションを連携させるための仕組みです。例えば、AIがあなたのパソコン上の写真アプリに指示を出して、特定の条件で写真を検索したり、編集したりできるようになるかもしれません。
MicrosoftのCTO（最高技術責任者）であるKevin Scott氏は、MCPを「分散AIプラットフォームのHTTPのようなもの」と表現しています。HTTP（ハイパーテキスト・トランスファー・プロトコル）は、ウェブブラウザとウェブサーバーが通信するためのプロトコル（通信規約）で、インターネットの基礎となる技術です。MCPも、AIアプリケーションが様々なデータソースやアプリケーションと連携するための基礎となる技術になる、というわけですね。
App Actions：アプリをAI対応にする魔法
「App Actions」は、アプリケーション開発者が、特定のアプリケーション機能をMCPサーバーとして公開するための新しい機能です。これは、AIエージェント（AIによる自動処理を行うプログラム）が、アプリケーションの特定の機能を利用できるようにする、魔法のようなものです。
例えば、画像編集アプリの「App Action」を作成して、AIエージェントが自動的に画像の明るさやコントラストを調整できるようにしたり、テキストエディタの「App Action」を作成して、AIエージェントが文章のスペルチェックや文法チェックを行えるようにしたりできます。
AI開発がもっと身近に
Microsoftは、これらのツールを通じて、AI開発をより身近なものにしようとしています。高価なクラウドサービスに頼るのではなく、あなたのパソコン上でAIモデルを開発・実行できるようにすることで、開発コストを下げ、プライバシーを保護することができます。
これらのツールはまだ開発途上ですが、WindowsがAI開発プラットフォームとして大きく進化しようとしていることは間違いありません。これからのWindowsが、どのようなAIの可能性を秘めているのか、本当に楽しみですね！
私も実際にこれらのツールを試してみましたが、自分のパソコンでAIモデルを動かすことができるのは、本当にワクワクします！これからもっと多くの開発者が、Windowsを舞台に、革新的なAIアプリケーションを生み出してくれることを期待しています。
この記事は、以下の元記事をもとに筆者の視点でまとめたものです：
The Windows AI platform takes shape