【びっくりニュース！】北欧ノルウェー、ビットコインの「マイニング」に一時停止命令？！一体なぜ？
こんにちは！あなたのブロックチェーン案内人、ジョンです。皆さん、ビットコインって言葉、最近よく耳にしますよね？テレビやネットニュースでも話題になることが多いです。でも、「ビットコインって結局何なの？」とか、「マイニングって言葉を聞くけど、何のこと？」と、まだよく分からない…と感じている方も多いのではないでしょうか。大丈夫です！このブログでは、そんなブロックチェーンや暗号資産（あんごうしさん、デジタルな通貨のようなものですね）に関する最新ニュースを、初めての方にも「なるほど！」と思っていただけるように、やさしく解説していきますよ。
さて、今日はちょっと気になるニュースが飛び込んできました。環境への意識が高い国としても知られる北欧のノルウェーが、ビットコインなどの暗号資産の「マイニング（採掘という意味です。後で詳しく説明しますね！）」について、新しい施設（マイニングをするための特別な工場みたいな場所です）を作るのを一時的にストップする、と発表したんです。一体どうしてなのでしょうか？そして、そもそもマイニングって何なのでしょう？一緒に見ていきましょう！
ノルウェーで何が起きているの？
今回のニュースのポイントは、ノルウェー政府が「新しいビットコインおよびその他の暗号資産のマイニングセンター（マイニングを行う大規模な施設のこと）の設置を、今年から一時的に認めない」と決定したことです。
「一時的に」ということなので、ずっと禁止というわけではないようですが、それでも大きなニュースですよね。では、なぜノルウェーはこのような決定をしたのでしょうか？その理由を理解するためにも、まずは「マイニング」について知っておく必要があります。
「マイニング」ってそもそも何？初心者向けにかんたん解説！
「マイニング」という言葉、なんだか難しそうに聞こえますよね。でも、基本のイメージは意外とシンプルなんです。
ビットコインのような暗号資産は、日本円や米ドルのように国や銀行が発行・管理しているわけではありません。その代わりに、「ブロックチェーン」という技術（たくさんの取引記録を鎖のようにつなげて、みんなで管理するデータベースのようなものです）を使って、世界中の人たちが協力して取引の正しさを確認し、記録しています。
「マイニング」とは、このブロックチェーンに新しい取引の記録を正確に追加し、その正しさを承認する作業のことを指します。この作業は、非常に複雑な数学のパズルを解くようなもので、世界中の「マイナー（採掘者）」と呼ばれる人たちが、コンピューターを使ってこのパズル解き競争に参加しています。
そして、一番早くパズルを解いて取引を承認できたマイナーには、ご褒美として新しいビットコインが発行され、与えられるのです。この仕組みが、まるで地中から金（ゴールド）を掘り当てる作業に似ていることから、「マイニング（採掘）」と呼ばれているんですね。マイナーたちは、この報酬を得るために、日夜マイニング活動を行っているわけです。
なぜマイニングはそんなに電気をたくさん使うの？
さて、このマイニング作業、実はものすごーーーくたくさんの電気を消費することで知られています。なぜなのでしょうか？
理由は、先ほどお話しした「非常に複雑な数学のパズル」を解くためです。このパズルは、普通の家庭用パソコンでは歯が立たないほど難解です。そのため、マイナーたちは、
- ASIC（エイシック）：マイニングのためだけに特別に設計・製造された超高性能な専用コンピューター
- 高性能グラフィックボード（GPU）：もともとはパソコンで美しいゲーム映像を映し出すための部品ですが、高い計算能力を持つためマイニングにも使われます
といった特殊な機械を、何百台、何千台、場合によっては何万台も用意し、それらを24時間365日、休むことなくフル稼働させて計算競争に挑みます。例えるなら、世界最高峰の頭脳を持つアスリートたちが、超巨大スタジアムで、ものすごい数の超高性能電卓を同時に使って、誰が一番早く超難問を解けるか競い合っているような状態を想像してみてください。しかも、その競争はずーっと続いています。これだけのマシンパワーを維持し、さらに機械から出る大量の熱を冷やすための冷却設備を動かすには、当然、莫大な量の電力が必要になるわけです。
ノルウェー政府はどうして「一時停止」を決めたの？
マイニングが大量の電力を消費するということが分かったところで、ノルウェーのニュースに戻りましょう。ノルウェー政府が新しいマイニング施設の設置を一時的に停止する主な理由は、「国内のエネルギー（特に電力）を、他の重要な産業や国民生活のために優先的に確保したい」という考えがあるからです。
ノルウェーは、豊富な水資源を活かした水力発電が盛んで、比較的クリーンなエネルギーを安価に利用できる国として知られています。そのため、電気を大量に消費するマイニング事業者にとっては、非常に魅力的な場所の一つでした。実際に、近年多くのマイニング業者がノルウェーに進出していたようです。
しかし、いくら水力発電が豊かでも、国内で使える電力の量には限りがあります。政府としては、新しいマイニング施設がどんどん増えて電力消費が急増すると、他の既存産業（例えば、工場やデータセンター、地域社会に不可欠なサービスなど）が必要とする電力が不足したり、電力価格が高騰したりするかもしれない、という懸念を持ったのですね。
今回の措置は「一時的」とされていますが、国のエネルギー政策や電力需給の状況を見ながら、今後の対応が決まっていくものと思われます。
このニュースから何が見える？世界的な影響は？
「ノルウェーのニュースが、私たちの生活に直接何か関係あるの？」と思う方もいらっしゃるかもしれませんね。
確かに、日本に住む私たちの生活がすぐに大きく変わるわけではありません。しかし、このニュースは、ビットコインやブロックチェーンといった新しい技術と、私たちの社会や地球環境がどのように関わっていくべきか、という大きなテーマを考える上で非常に示唆に富んでいます。
ビットコインのマイニングに伴う大量の電力消費と、それが環境に与える影響については、以前から世界中で活発な議論が交わされてきました。今回のノルウェーの決定は、そうした議論に新たな視点を提供するものと言えるでしょう。特に、環境先進国とされるノルウェーがこのような判断をしたことは、他の国々の政策にも影響を与える可能性があります。
国や地域によって、エネルギー事情や環境問題に対する考え方は異なります。それぞれの状況に合わせて、革新的な技術のメリットを享受しつつ、デメリットにどう対処していくか、世界中で模索が続いているのです。今後、他の国でも同様の動きが出てくるのか、注目されます。
ジョンの一言
今回のノルウェーのニュースは、新しい技術が社会に浸透していく過程で直面する「成長の痛み」のようなものかもしれませんね。ビットコインやブロックチェーン技術は、金融のあり方を変えたり、新しいサービスを生み出したりと、私たちの未来をより便利で豊かにする大きな可能性を秘めていると、僕は心から信じています。しかし同時に、エネルギー消費の問題や規制のあり方など、乗り越えるべき課題も存在します。こうした課題と真摯に向き合い、一つ一つ解決策を見つけていくことで、技術はより持続可能で、社会にとって本当に役立つ形で根付いていくのだと思います。これからも、こうした世界の動きを分かりやすくお伝えしていきたいですね！
この記事は、以下の元記事をもとに筆者の視点でまとめたものです：
Norway Plans to Temporarily Ban New Bitcoin & Crypto
Mining Centers to Conserve Energy