もう隠さない！女性のカラダの変化「プレ更年期」について知っておこう
こんにちは！健康とお金の知識をわかりやすくお伝えする、ブログライターのジョンです。
「なんだか最近、理由もなくイライラする」「疲れが全然とれないし、夜もぐっすり眠れない…」。そんな、これまでとは違う心や体の不調に、戸惑っている方はいませんか？
もしかしたら、それは「プレ更年期」のサインかもしれません。かつてはあまり語られることのなかったこのテーマですが、今、多くの女性たちが声を上げ、オープンに話すようになってきました。今日は、すべての女性に知っておいてほしい「プレ更年期」について、一緒に学んでいきましょう！
そもそも「プレ更年期」って何？
「更年期」という言葉は聞いたことがあるかもしれませんが、「プレ更年期」は初めて聞く方も多いかもしれませんね。「プレ（pre）」は「～の前」という意味。つまり、プレ更年期は、本格的な更年期が始まる前の「移行期間」のことです。
女性の体は、閉経（平均して50歳前後）に向かって、少しずつ変化していきます。特に、女性ホルモンの一種である「エストロゲン」の分泌が、ジェットコースターのように不安定に揺らぎながら、徐々に減少していきます。
このエストロゲンは、生理や妊娠だけでなく、肌のハリ、骨の健康、さらには心の安定まで、女性の心身を幅広く支えてくれる大切なホルモン。このホルモンのバランスが崩れることで、様々な不調が現れやすくなるのです。
例えるなら、季節が夏から秋へと移り変わる時期のようなもの。急に寒くなったり、かと思えば夏のように暑い日があったり。そんな天候のように、体調が不安定になるのがプレ更年期なんです。一般的には30代後半から40代にかけて始まることが多いですが、個人差がとても大きいのが特徴です。
これってサインかも？プレ更年期の主な症状
プレ更年期に現れる症状は、本当に人それぞれ。でも、よく見られる代表的なサインを知っておくことで、「これって私だけじゃなかったんだ」と安心できるはずです。いくつか見てみましょう。
- 生理の変化：周期が短くなったり長くなったり、経血の量が急に増えたり減ったりします。
- ホットフラッシュ・寝汗：突然、顔や上半身がカッと熱くなったり、寝ている間にびっしょり汗をかいたりします。
- 気分の浮き沈み：ささいなことでイライラしたり、急に悲しくなったり、不安感が強まったりします。
- 睡眠のトラブル：寝つきが悪くなったり、夜中に何度も目が覚めたりします。
- ひどい疲労感：しっかり寝たはずなのに、朝からぐったり。一日中、体がだるく感じます。
- 集中力の低下：「あれ、何しようとしてたんだっけ？」と物忘れが増えたり、仕事や家事に集中しにくくなったりします。（「ブレインフォグ」とも呼ばれます）
これらの症状は、一つだけ現れる人もいれば、複数同時に感じる人もいます。「歳のせいかな？」「ストレスかな？」で片付けずに、自分の体のサインに耳を傾けてあげることが大切です。
プレ更年期と上手に付き合うヒント
つらい症状に悩まされるのは嫌ですよね。でも、プレ更年期は病気ではなく、誰にでも訪れる自然な体の変化です。少しでも快適にこの時期を乗り越えるために、今日からできることをご紹介します。
- 自分の状態を記録してみる
まずは、自分の体調を「見える化」してみましょう。簡単な日記やアプリでOKです。「いつ、どんな症状があったか」「その時の気分は？」「生理周期はどうだったか」などを記録すると、自分の体調の波が把握しやすくなります。病院で相談する際にも役立ちますよ。 - ライフスタイルを見直す
食生活、運動、睡眠など、日々の暮らし方を見直すことが、不調を和らげる鍵になります。- 食事：栄養バランスの良い食事を基本に。特に、大豆製品（豆腐、納豆など）に含まれる大豆イソフラボンは、女性ホルモンと似た働きをすると言われています。
- 運動：ウォーキングやヨガ、ストレッチなど、心地よいと感じる程度の運動を習慣に。血行が良くなり、気分転換にもなります。
- リラックス：ストレスは症状を悪化させる原因に。深呼吸をする、好きな音楽を聴く、アロマを焚くなど、自分なりのリラックス方法を見つけましょう。
- 一人で抱え込まず、専門家に相談する
「つらいな」と感じたら、我慢せずに婦人科を受診してみてください。プレ更年期について相談することは、決して恥ずかしいことではありません。症状によっては、ホルモン補充療法（HRT）や漢方薬など、様々な治療の選択肢があります。専門家と話すことで、不安が軽くなることも多いですよ。
筆者のコメント
僕自身、健康に関する情報を発信する中で、これまでタブー視されがちだった女性特有の健康問題が、ようやくオープンに語られるようになったことを嬉しく思います。プレ更年期は、自分の体と改めて向き合う良い機会です。正しい知識を持つことが、不安を和らげ、自分らしい毎日を送るための第一歩になりますね。
この記事は、以下の元記事をもとに筆者の視点でまとめたものです：
Perimenopause Is Done Hiding in the Shadows — Women Are
Speaking Up