心臓に良い「あの栄養素」が、実は呼吸も楽にしてくれるってホント？
こんにちは！健康とお金の話を分かりやすくお伝えする、ブログライターのジョンです。
「オメガ3」という言葉、聞いたことがありますか？「体に良い油」として、特に心臓の健康をサポートすることで知られていますよね。でも最近、このオメガ3が私たちの「呼吸」、つまり肺の機能にも良い影響を与えるかもしれない、という研究結果が注目されています。
今回は、この心臓に良い栄養素が、どうして呼吸を楽にしてくれるのか、最新の研究内容を一緒に見ていきましょう！
そもそも「オメガ3」って何だっけ？
オメガ3脂肪酸は、私たちの体にとって非常に大切な「必須脂肪酸」の一つです。これは、体の中で作ることができないため、食事から摂る必要がある油のことを指します。
これまでよく知られていた働きとしては、
- 心臓の健康を保つ
- 血液をサラサラにする
- 脳の働きをサポートする
といったものがあります。だからこそ、「心臓に良い栄養素」として有名なんですね。
新発見！オメガ3は肺のサポーター？
今回注目されている研究では、このオメガ3が肺の機能を維持するのに役立つ可能性が示されました。特に、魚油（フィッシュオイル）などに含まれるオメガ3の「抗酸化作用」がカギを握っているようです。
「抗酸化作用」と聞くと少し難しく感じるかもしれませんが、これは簡単に言うと「体のサビつきを防ぐ力」のようなものです。私たちの体は、呼吸をしたり、ストレスを感じたりするだけで、細胞を傷つけてしまう「活性酸素」というものを作り出してしまいます。これが体のサビの原因です。
オメガ3の持つ抗酸化作用は、この活性酸素から肺の細胞を守り、その結果、肺の機能が年齢とともに衰えるのを緩やかにしてくれるのではないか、と考えられています。
毎日の生活にオメガ3を取り入れるには？
では、どうすればオメガ3を効率よく摂ることができるのでしょうか。一番のおすすめは、やはり食事です。特に、以下のような「青魚」に豊富に含まれています。
- サーモン（鮭）
- サバ（鯖）
- イワシ（鰯）
- サンマ（秋刀魚）
これらの魚を普段の食事に加えるのが理想的ですが、もし魚を食べるのが苦手だったり、毎日は難しかったりする場合は、魚油（フィッシュオイル）のサプリメントを利用するのも一つの方法です。元記事でも、魚油の持つ力に触れられています。
筆者ジョンより
オメガ3というと、僕も心臓や脳の健康ばかりを気にしていましたが、肺の健康維持にも役立つかもしれない、というのは嬉しい驚きでした。一つの栄養素が体のあちこちで活躍しているのを知ると、改めて人体の精巧さに感心しますね。
この記事は、以下の元記事をもとに筆者の視点でまとめたものです：
Why Getting More Of This Heart-Healthy Nutrient Also Helps
You Breathe Easier