Z世代は経済的にツイてない？データで見るリアルな若者のお財布事情
こんにちは、お金と健康の情報をわかりやすくお届けするブログライターのジョンです。
「今の若い世代は大変だ」「昔に比べてお金に苦労している」…なんて話を耳にしたことはありませんか？特に、1990年代後半から2010年代初頭に生まれた「Z世代」は、高騰する学費や住宅価格のせいで、経済的に不運な世代だと言われることもあります。
でも、それって本当なのでしょうか？今回は、Z世代の経済状況について、いくつかのデータをもとに、先輩世代（ミレニアル世代やX世代）と比べながら、そのリアルな姿を一緒に見ていきたいと思います。
実際のところ、マイホームは買えているの？
「若者は家なんて買えない」というイメージ、ありますよね。確かに、都心部のマンション価格などを見ていると、ため息が出てしまうかもしれません。
ところが、ある調査データによると、Z世代が25歳になった時点での住宅所有率は、同じ年齢だった頃のミレニアル世代やX世代よりも、実は高いという結果が出ているんです。これはちょっと意外ですよね！
もちろん、これはアメリカのデータに基づいた話ですが、悲観的なイメージとは少し違う現実があることを示しています。考えられる理由としては、
- 低金利の時代が長く続いたこと
- 親世代からのサポートを受けやすい環境
- インターネットで情報を集め、賢く住宅購入を進めている
といった背景があるのかもしれません。一概に「家が買えない世代」と決めつけるのは、少し早いのかもしれませんね。
お給料は本当に上がっていないの？
次に気になるのは、やっぱり「収入」ですよね。「給料が上がらない」というニュースをよく見かけますが、Z世代の収入はどうなのでしょうか。
これもデータを見てみると、面白いことがわかります。Z世代の若者（25歳時点）の収入の中央値（※）は、インフレ（物価の上昇）を考慮しても、過去のどの世代が同じ年齢だった時よりも高い水準にある、というのです。
※収入の中央値とは？
たくさんの人を収入の順に並べたときに、ちょうど真ん中にくる人の金額のこと。平均値よりも、より「普通」の感覚に近い数字と言われます。
これは、Z世代が社会に出始めた頃の労働市場が比較的強かったことなどが影響していると考えられます。もちろん、誰もが満足のいく給料をもらっているわけではありませんが、世代全体で見た場合、Z世代は決して収入面で恵まれていないわけではない、と言えそうです。
深刻な学生ローン問題、その実態は？
Z世代を語る上で避けて通れないのが、「学生ローン（奨学金）」の問題です。大学の学費は年々上がっており、多くの若者が多額の借金を抱えて社会に出る、という厳しい現実があります。
この点については、確かに深刻な問題です。しかし、これも少し違う角度から見てみましょう。先ほどの話とつながりますが、Z世代は過去の世代よりも高い収入を得ている傾向があります。そのため、収入に占める学生ローンの返済負担の割合で見た場合、必ずしも上の世代より状況が悪いとまでは言えない、という見方もできるのです。
もちろん、これはあくまでマクロな視点での話です。一人ひとりの状況は全く違いますし、返済に苦しんでいる方が大勢いるという事実は変わりません。ただ、「Z世代は全員が借金で首が回らない」というような、極端なイメージは少し見直す必要があるかもしれません。
筆者の一言
今回のデータを見て、僕自身も「Z世代、実はすごく頑張っているし、強いんだな」と感心しました。世の中の暗いニュースばかり見ていると、つい悲観的になってしまいますが、こうして数字で見てみると、また違った景色が見えてきますね。Z世代の皆さんが、これからも自分たちの力で未来を切り拓いていくことを応援したくなりました。
この記事は、以下の元記事をもとに筆者の視点でまとめたものです：
Is Gen Z Out of Luck Financially?