なんだか心がザワザワ…そんな時に試したい、専門家が教える「不安を和らげるお茶」5選
こんにちは！お金と健康の専門家、Jonです。
毎日忙しく過ごしていると、理由もなくソワソワしたり、漠然とした不安に襲われたりすることはありませんか？そんな時、皆さんはどうやって心を落ち着けていますか？
実は、「栄養精神医学」という分野の専門家によると、一杯のお茶が、そんな揺らぎがちな心を優しくサポートしてくれることがあるそうです。栄養精神医学とは、食べ物や栄養が私たちの心の健康にどう影響するかを研究する学問です。
今日は、心がザワザワし始めた時に飲みたい、専門家おすすめのお茶を、その理由とあわせて分かりやすくご紹介します。難しい話は抜きにして、今日からすぐに試せるものばかりなので、ぜひ参考にしてみてくださいね。
なぜ「お茶」が不安な気持ちにいいの？
お茶を飲むという行為そのものに、心を落ち着かせる効果があります。温かい湯気、立ち上る香り、カップを持つ手のぬくもり…。これら五感で感じるすべてが、私たちの緊張をほぐし、リラックスモードへと切り替える手助けをしてくれるのです。
さらに、ハーブティーなどに含まれる特定の成分には、科学的にも神経を穏やかにする働きが認められているものがあります。今回は、そんな心強いお茶たちをピックアップしました。
専門家がおすすめする、心を落ち着かせるお茶
1. カモミールティー
「リラックスできるお茶」と聞いて、まずカモミールティーを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。まさに「リラックスティーの王様」とも呼べる存在です。
カモミールには「アピゲニン」という成分が含まれています。これは、脳の中にある特定の受け皿（受容体）にくっついて、高ぶった神経を「おやすみモード」にしてくれる働きがあります。寝る前に飲むと、心地よい眠りに誘われると言われているのはこのためです。不安で目が冴えてしまう夜にも、きっと優しい味方になってくれますよ。
2. 緑茶
「え、緑茶ってカフェインが入っているから、逆に目が覚めちゃうんじゃないの？」と思った方、鋭いですね。確かに緑茶にはカフェインが含まれていますが、同時に「L-テアニン」という特別なアミノ酸も豊富に含まれているのがポイントです。
このL-テアニンは、いわば「カフェインの応援団でありながら、落ち着きをもたらす監督」のような存在。カフェインによるシャキッとした覚醒効果は保ちつつも、過剰な興奮は抑え、穏やかで集中した状態を作り出してくれます。仕事や勉強でプレッシャーを感じている時に飲むと、冷静さを取り戻す手助けをしてくれるでしょう。
3. ペパーミントティー
スーッとする爽やかな香りが特徴のペパーミントティー。この香りの主成分である「メントール」には、気分をリフレッシュさせるだけでなく、筋肉の緊張をほぐす効果も期待できます。
不安やストレスを感じると、無意識に肩に力が入ったり、胃がキリキリしたりしませんか？そんな時、ペパーミントティーは体の内側から緊張を和らげてくれます。特に、ストレス性の頭痛や胃の不快感があるときにおすすめです。
4. レモンバームティー
レモンバームは、その名の通りレモンのような爽やかな香りがするハーブです。ヨーロッパでは古くから「長寿のハーブ」として、心のバランスを整えるために使われてきました。
レモンバームには、脳の興奮を鎮めてくれる「ブレーキ役」の神経伝達物質であるGABA（ギャバ）の働きを高める効果があると言われています。考えが頭の中をぐるぐる巡って止まらない時や、イライラして落ち着かない時に試してみてはいかがでしょうか。
5. ラベンダーティー
アロマオイルなどでもおなじみのラベンダー。その華やかで優しい香りは、飲む前から心を穏やかにしてくれます。
研究によると、ラベンダーの香りを嗅ぐだけで、心拍数が落ち着き、リラックス状態を示す脳波（α波）が増えることがわかっています。お茶として飲むことで、香りによるリラックス効果と、温かい飲み物による安心感の相乗効果が期待できます。一日の終わりに、頑張った自分へのご褒美として飲むのにぴったりです。
お茶を「心のリセット時間」にするための小さなコツ
ただ飲むだけでなく、少し意識を変えるだけで、お茶の時間はもっと特別なものになります。
- お気に入りのカップを選ぶ：見た目から気分を上げてみましょう。
- 香りを楽しむ：お湯を注いだ時の湯気や、カップから立ち上る香りを深く吸い込んでみましょう。
- ゆっくり味わう：スマホやテレビは一旦オフ。お茶の味や温かさに集中する「マインドフルネス」な時間を持つのも素敵です。
【筆者のひとこと】
僕自身、仕事で行き詰まって考えがまとまらない時や、なんとなく気持ちが焦っている時には、よくペパーミントティーを一杯淹れるようにしています。スーッとする香りで頭がクリアになりますし、温かいお茶をゆっくり飲む数分間が、気持ちをリセットする大切なスイッチになっています。日常の小さな習慣が、心の安定に繋がるんだなと実感しています。
この記事は、以下の元記事をもとに筆者の視点でまとめたものです：
I’m A Nutritional Psychiatrist: Drink This When You Start
Feeling Anxious