【AI時代になぜ？】伝説の言語「Ada」が人気トップ10に復活！TIOBEインデックスから見る未来のプログラミング
こんにちは！AI技術解説ブロガーのジョンです。日進月歩で進化するテクノロジーの世界、特にプログラミング言語のトレンドは目まぐるしく変わりますよね。「次に学ぶべき言語はなんだろう？」と悩んでいる方も多いのではないでしょうか。PythonやJavaScriptが全盛の中、なんと1980年代に生まれた「古典的」とも言える言語が、人気ランキングのトップ10に返り咲き、大きな話題を呼んでいます。その言語の名は「Ada（エイダ）」です。
「Adaって聞いたことないな…」「古い言語がなぜ今さら？」そう思ったあなた、正解です。しかし、この現象の裏には、現代社会、特にAIが普及し始めた今だからこそ重要視される「ある価値観」が隠されています。今回は、プログラミング言語の人気を測る指標「TIOBEインデックス」を読み解きながら、なぜAdaが再評価されているのか、その魅力と未来の可能性を、初心者の方にも分かりやすく徹底解説していきます！
そもそも「TIOBEインデックス」って何？
まず、今回の話の主役である「TIOBEインデックス」について簡単にご説明します。これは、オランダのTIOBE Software社が毎月発表している、プログラミング言語の「人気度」を示すランキングです。
「人気」の測り方がユニークで、GoogleやWikipedia、Amazonなど世界中の検索エンジンで、その言語がどれだけ検索されているかを基にスコアを算出しています。具体的には、以下のような情報量を評価しています。
- その言語を扱えるエンジニアの数
- 言語に関する教育コースの数
- 言語をサポートするサードパーティベンダー（簡単な言葉で言うと、関連ツールやサービスを提供する企業）の数
つまり、TIOBEインデックスは「今、世界で最も話題になっている、あるいは需要がある言語は何か」を知るための、信頼性の高いバロメーター（指標）なのです。多くのエンジニアや企業が、技術選定の参考にしています。
謎の言語「Ada」の正体とは？
それでは、本題のAdaについて見ていきましょう。Adaは、1970年代後半から1980年代初頭にかけて、米国国防総省の主導で開発されたプログラミング言語です。名前の由来は、世界初のプログラマーとされるエイダ・ラブレスという女性から取られています。
Adaが解決しようとした問題
開発当時、国防総省では数百種類もの異なるプログラミング言語が乱立し、システムの維持管理が非常に困難になっていました。そこで、どんなシステムにも使える、統一された「超高信頼性言語」を作るという壮大なプロジェクトが始まり、その結果生まれたのがAdaです。
Adaが目指したのは、「絶対にバグ（プログラムの欠陥）があってはならない、止まってはならない」という、極めて高い信頼性と安全性が求められるシステムを開発することでした。
Adaのユニークな特徴
その目的を達成するために、Adaには他の言語にはないユニークな特徴が数多く備わっています。
- 非常に厳格なルール（強い静的型付け）: プログラムを書く段階で、データの種類などを厳密にチェックします。これにより、実行する前に多くのエラーを発見でき、予期せぬバグを防ぎます。
- 並行処理機能: 複数の処理を同時に、かつ安全に実行するための機能が言語自体に組み込まれています。これにより、複雑な処理を効率よく、安定して動かすことができます。
- 可読性の高さ: プログラムがまるで英語の文章のように読めるように設計されています。これにより、大規模なプロジェクトでも、他の人が書いたコードを理解しやすくなっています。
簡単に言えば、Adaは「自由奔放に何でも書ける」言語ではなく、「安全なプログラムしか書けないように、言語がプログラマーを導いてくれる」言語なのです。
なぜ今、Adaの人気が再燃しているのか？
「供給量」という言葉は仮想通貨でよく使われますが、プログラミング言語の世界では「開発者の数」や「市場での需要」に置き換えることができます。では、なぜ今、Adaを求める声が高まっているのでしょうか？
TIOBEインデックスの2025年7月のランキングで、Adaはなんと9位にランクインしました。これは、RustやKotlinといった人気の新興言語よりも高い順位です。TIOBE社のCEOであるポール・ジャンセン氏は、「セキュリティへの要求がますます強まる中、安全性重視の領域で使われるAdaは、最も生き残る可能性が高い」とコメントしています。
この背景には、現代社会が直面する大きな課題があります。
- AIとIoTの普及: 自動運転車、ドローン、スマート工場、医療機器など、私たちの生活はますます多くのソフトウェアによって支えられています。これらのシステムでバグが発生すれば、人命に関わる大事故につながりかねません。
- サイバーセキュリティの脅威増大: あらゆるものがインターネットに繋がる時代、ソフトウェアの脆弱性を狙ったサイバー攻撃は後を絶ちません。金融システムやインフラを動かすソフトウェアには、鉄壁のセキュリティが求められます。
こうした「安全性」や「信頼性」が何よりも重視される分野（セーフティクリティカル領域と呼ばれます）で、Adaの厳格な設計思想が再評価されているのです。Pythonのような柔軟でスピーディに開発できる言語も素晴らしいですが、「絶対に失敗が許されない」場面では、Adaのような言語が最適解となるケースが増えているのです。
Adaを支える技術的な仕組み
では、Adaは具体的にどのような仕組みで高い信頼性を実現しているのでしょうか？ブロックチェーンのような分散台帳技術とは全く異なりますが、その設計思想には通じるものがあります。
Adaの核心は、「契約による設計（Design by Contract）」という考え方です。これは、プログラムの各部分が「何をするべきか（契約）」を明確に定義し、その契約を絶対に守るように作る手法です。
例えば、ある機能が「0より大きい数字しか受け取らない」という契約を結んだ場合、もし間違ってマイナスの数字を渡そうとすると、プログラムが実行される前にコンパイラ（人間が書いたコードを機械がわかる言葉に翻訳するプログラム）が「契約違反です！」とエラーを出してくれます。これにより、実行時の予期せぬトラブルを未然に防ぐことができるのです。
この他にも、
- タスキング: 複数の処理を安全に同時に動かすための強力な機能。
- 例外処理: エラーが発生したときに、プログラム全体を停止させるのではなく、安全に処理を続けるための仕組み。
- ジェネリクス: 同じような処理を、異なるデータ型で使いまわせるようにする機能。
といった高度な機能が言語仕様として標準で備わっています。これらが組み合わさることで、まるで精密な機械を組み立てるかのように、堅牢で信頼性の高いソフトウェアを構築できるのです。
開発チームとコミュニティは？
Adaは古い言語ですが、決して見捨てられているわけではありません。AdaCoreという企業が、Adaのコンパイラや開発ツールを精力的に開発・提供しており、現代的な開発環境を支えています。
また、コミュニティも活発です。特にRedditのr/adaのようなオンラインフォーラムでは、ベテランから初心者まで、多くの開発者が情報交換を行っています。今回のTIOBEインデックスのランキング上昇は、こうしたコミュニティでも大きな盛り上がりを見せました。長年Adaを支えてきた開発者たちにとって、その価値が再認識されたことは喜ばしいニュースだったようです。
Adaの主な用途と将来性
Adaは、その特性から特定の分野で圧倒的な強さを誇ります。
- 航空宇宙: 航空機のフライトコントロールシステム、人工衛星の制御システムなど。ボーイングやエアバスの機体にも使われています。
- 防衛: ミサイル誘導システム、レーダーシステムなど、まさに国防の根幹を支えています。
- 鉄道: ヨーロッパの高速鉄道の信号システムなど、公共交通の安全を守っています。
- 医療: ペースメーカーやインスリンポンプなど、誤作動が許されない医療機器。
- 金融: 高度なセキュリティが求められる金融取引システムの一部。
将来性についてですが、前述の通り、AIやIoT技術がさらに社会に浸透していくことで、Adaの需要はさらに高まると予想されます。自動運転のレベルが上がり、より多くの判断をAIが担うようになれば、その基盤となるソフトウェアの信頼性は今以上に重要になります。そんな未来において、Adaが果たす役割はますます大きくなるでしょう。
競合となる言語との比較
Adaの立ち位置を理解するために、他の言語と比較してみましょう。
- vs C/C++: C/C++も航空宇宙などで使われる言語ですが、メモリ管理などを手動で行う必要があり、バグが生まれやすい側面もあります。Adaは、言語の仕組みとしてそうした危険な操作を制限し、安全性を高めています。
- vs Rust: Rustは「C++に代わる、安全性とパフォーマンスを両立した言語」として近年非常に人気です。メモリ安全性を保証する仕組みはAdaと似ていますが、Adaにはより長い歴史と、セーフティクリティカル領域での豊富な実績があります。両者は競合しつつも、共存していく可能性が高いです。
- vs Python/JavaScript: これらはWeb開発やデータサイエンスで絶大な人気を誇ります。開発スピードが速く、ライブラリも豊富ですが、実行時のエラーが発生しやすく、Adaが求められるような高い信頼性・安全性には向きません。完全な「使い分け」の関係です。
TIOBEのレポートでも指摘されているように、興味深いのはRustのような新興言語がまだAdaを追い越せていない点です。「実績と信頼」という点で、ベテラン言語には一日の長があるということでしょう。
学ぶ上でのリスクや注意点
もちろん、Adaにも注意すべき点はあります。
- 学習コスト: 厳格なルールがあるため、他の言語に慣れた人にとっては少し窮屈に感じられ、学習曲線が急だと感じるかもしれません。
- 開発者コミュニティの規模: PythonやJavaScriptに比べると、開発者の数は少なく、日本語の情報も限られています。
- 求人市場: 求人数は、特定の専門分野に集中している傾向があります。Web開発者のように、どこでも通用するというわけではありません。
「とりあえず何かプログラミングを始めてみたい」という方には、正直なところPythonやJavaScriptをおすすめします。しかし、「ソフトウェアで人々の安全を支えたい」「絶対に壊れないシステムを作りたい」という高い志を持つ方にとって、Adaは非常に価値のある選択肢となるでしょう。
よくある質問（FAQ）
- Q1: Adaは今から学んでも遅くないですか？
- A1: 全く遅くありません。むしろ、AIやIoTの発展で高い信頼性が求められる今こそ、Adaのスキルは市場価値が高まる可能性があります。特に航空宇宙や防衛、医療などの分野を目指すなら、強力な武器になります。
- Q2: Adaは難しいですか？
- A2: 「難しい」の定義によりますが、ルールが厳格なため、自由度の高い言語に慣れていると最初は戸惑うかもしれません。しかし、そのルールは安全なプログラムを書くためのガイド役です。一度コンセプトを理解すれば、むしろバグの少ないコードを書きやすくなります。
- Q3: なぜ「Ada（エイダ）」という名前なんですか？
- A3: 19世紀のイギリスの貴族で、数学者のチャールズ・バベッジが考案した「解析機関」のためのプログラムを考案した、オーガスタ・エイダ・キング（ラブレス伯爵夫人）に敬意を表して名付けられました。彼女は「世界初のコンピュータープログラマー」として知られています。
まとめ：古典言語Adaが教える「未来の価値」
今回は、TIOBEインデックスでトップ10に返り咲いたプログラミング言語「Ada」について、その背景と魅力を深掘りしました。
一見すると「古い技術の復活」に見えるこのニュースですが、その本質は「テクノロジーが進化すればするほど、その根幹を支える『信頼性』や『安全性』の価値が高まる」という、未来への重要なメッセージを含んでいます。キラキラした新しい技術だけでなく、こうした地味でも堅実な技術にも目を向けてみると、テクノロジーの世界がより深く、面白く見えてくるはずです。
この記事が、あなたの知的好奇心を刺激する一助となれば幸いです。
免責事項：本記事はプログラミング言語に関する情報提供を目的としており、特定の言語の学習を推奨するものではありません。言語の選択は、ご自身の目的や興味に応じて、ご自身の判断で行ってください。